最近よく聞く「高齢出産」。
いったい、正式には何歳から「高齢」になるの？
さらに、よく言われる「難産になりやすい」ってどういうこと？
という「高齢出産の基本」について考えてみます。
日本産科婦人科学会による定義
いざ聞かれると、「はて？」となってしまうのですが、正式には「35歳以上で初めて赤ちゃんを産むこと」が高齢出産になります。
ちなみに、34歳で妊娠していても、出産した日が35歳の誕生日の後であれば「高齢出産」です。
高齢出産（こうれいしゅっさん）とは、統計上または医学上、女性が35歳以上で子どもを出産することである[1]。
日本産科婦人科学会によると高齢初産とは、35歳以上の初産婦（高齢出産（高年初産））と定義されている[1]。1993年以前は30歳以上の初産婦であったが、30歳以上の初産婦が増えたこと、WHOをはじめとする諸外国でも同様の定義がなされているため、1991頃から35歳に引き上げられた
－Wikipediaより
さらに、２，３人目の出産の場合は、３５歳以上でも「高齢出産」にはなりません。
初産の妊婦さんに比べて、難産になるリスクが低い為です。
（もちろん、その他の妊娠中のトラブルは年齢相応ですが……）
よく二人目以降はあっという間に産まれちゃって……なんて話を耳にしますが、一度出産していると、子宮口の開き具合が良かったり、産道が柔らかくなっている関係で、すぽんっと産まれてしまう＝安産になりやすいのです。
２，３人目は本当にリスクが低い？
私は3人産んでいますが、
一人目はギリギリ高齢にならないところで、35歳直前の34歳での出産だったのですが、１，２分間隔の陣痛で37時間。
あまりの痛みに、2日間水も飲めず、ひたすら吐き続けて点滴されながらの出産でした。
二人目は36歳。
およそ８時間でしたが、破水が先だったので陣痛で「痛い～！」となってからは１時間足らず。
助産師さんにも「美しいお産でした」と言われるくらい、超安産でした。
三人目は40歳直前の39歳。
こちらもおよそ８時間でしたが、余裕で水中出産。
お風呂の中で、自分で赤ちゃんを取り上げることが出来るくらい元気でした。
なので、二人目、三人目が高齢になっちゃう～！という場合は「出産に関しては」心配しなくても大丈夫です。
その後の子育てはかなりしんどいですが、それはもう気合い次第ということで。
高齢出産、リスクが高くて心配…？
「初産が高齢になっちゃう」と心配な方、今は本当に医療が進歩しているので、安心して大丈夫です。
（あくまで定義付けなので、34歳11ヶ月で出産した高齢出産じゃない妊婦と、35歳1ヶ月で出産した高齢出産妊婦になんてほとんど差がありませんし）
ちなみに、私が出産した病院（都内、NICU完備）では、30歳代がトップ、次が40歳代、次が20歳代で、最高50歳の方がいました。
ただ、確かにトラブルが起きる可能性はないとは言えません。
実際、私は年齢が原因ではないと思いますが、切迫早産で一人目は31週から36週まで入院。24時間点滴を受けていました（ついでに、２，３人目も切迫早産になり「入院した方がいいですよ…」と毎回言われていましたが……）。
なので、トラブルに対応出来る病院が近くにあれば、最初からそちらに通われることをオススメします。
途中の転院は、結構面倒ですし、ストレスにもなりますので。
なにより、大きな病院だと高齢の妊婦さんもたくさんいるので、とても居心地がいいのです。
医師や看護師も慣れていてくれるので、安心できます。
